Was sind Aufgaben der Berg- und Flugretter des ÖBRD?
Wie sind sie ausgebildet? 

Flugretter – und mittlerweile längst auch Flugretterinnen - auf alpinen Stützpunkt von Notarzthubschraubern (mit Vier-Personen-Besatzungen) sind erfahrene Bergespezialisten und Navigatoren, die in der Kanzel neben dem Piloten sitzen, wenn sie nicht bei Rettungsaktionen am langen Tau unter dem Hubschrauber hängen. Auf alpinen Stützpunkten mit  Drei-Personen-Crews müssen Flugretter zusätzlich speziell geschulte und geprüfte Notfallsanitäter sein. Auf klassischen alpinen Stützpunkten sind Flugretter neben ihren speziellen technischen Aufgaben auch die „rechte Hand“ der Flug- und Bergrettungsärzte an Bord der Hubschrauber. Sie assistieren auch medizinisch bei Erstversorgung und Transport.

Voraussetzungen zur Zulassung als Flugretter/Flugretterin
des Österreichischen Bergrettungsdienstes

1. Abgeschlossene Bergrettungsausbildung
   
2. Große bergsteigerische und klettertechnische Erfahrung
   
3. Entsprechende Ausbildung in alpiner Rettungstechnik (entsprechend dem Anforderungsprofil des jeweiligen Landesverbandes)
   
4. Abgeschlossene Ausbildung zum Notfallsanitäter (bei 3er- Crews auf alpinen Stützpunkten)
   
5. Hohe physische und psychische Belastbarkeit
   
6. Teamfähigkeit und Gesprächsbereitschaft als weiteres, sehr zentrales Auswahlkriterium

Neben der Bergrettungsausbildung und der medizinischen Ausbildung werden Flugretter intensiv auf die Tätigkeit als HEMS Crew Member (Helicopter Emergency Medical System) durch  den jeweiligen Flugrettungsbetreiber ausgebildet. Durch dieses strenge Auswahlverfahren ist gewährleistet, dass nur die besten und auch psychologisch bestgeeigneten Männer oder Frauen diese Tätigkeit ausüben. Fehler durch übereifrige oder schlampige Leute könnten für die gesamte Hubschrauberbesatzung und Patienten nämlich in kürzester Zeit sehr gefährlich werden.

Auf vielen alpinen Stützpunkten verrichten unsere Bergrettungsärzte als Not- und Flugrettungsärzte regelmäßig ihre Dienste. Große alpine Erfahrung in Verbindung mit guten Kenntnissen der Organisationsstruktur der Bergrettung hilft in vielen Fällen, die Einsatzzeiten zu  verkürzen. Daneben geben Ärzte des Bergrettungsdienstes ihre Kenntnisse an alle anderen Mitglieder des Bergrettungsdienstes weiter – bei Vorträgen und praktischen Übungen. . Neben den Flugrettern sind unsere Ärzte wichtige Kommunikatoren und Akteure im Zusammenspiel zwischen boden- und luftgebundenen Kräften im Bergrettungsdienst.

Voraussetzungen für Bergrettungsärzte in Hubschrauber-Crews sind neben der  abgeschlossenen medizinischen Ausbildung und dem Notarztdiplom eine komplette Bergrettungsausbildung sowie entsprechende bergsteigerische Erfahrung. Diese Kriterien sind in den Richtlinien der IKAR (Internationale Kommission für Alpines Rettungswesen) vorgegeben. Flugretter und Flugrettungsärzte aus den Reihen des Österreichischen Bergrettungsdienstes – Männer und Frauen - sind zu jährlichen Fortbildungen verpflichtet.

Nach dem aktuellen Standard in Europa ist die Flugrettung aus dem Bergrettungsdienst generell nicht mehr wegzudenken. Während früher Unfallopfer im Gebirge oft stundenlang über schwierigstes Terrain geborgen werden mussten, kann heute mit der Unterstützung einer professionellen Crew ein Einsatz in Zusammenarbeit mit bodengebundenen Kräften sehr schonend und rasch abgewickelt werden. Das rasche Eintreffen des Hubschraubers und optimale Erstversorgung am Unfallort gewährleisten enorme Verkürzung der Bergezeit und dadurch einen entscheidenden Zeitvorteil bis zur Übergabe an das Krankenhaus. Das bringt in vielen Fällen stark verbesserte Überlebenschancen. Dazu kommt eine deutliche Verkürzung der Rekonvaleszenz. Je früher jemand auf dem Operationstisch liegt, umso größer seien die Heilungs- und Rehabilitationsmöglichkeiten, sagen führende Chirurgen.

Schlagkraft bei Lawinen-Einsätzen
Das optimale Zusammenspiel der bodengebundenen Bergretter mit Hubschraubercrews ist generell von enormer Bedeutung. Vor allem bei Lawinenunfällen entscheiden Schnelligkeit, Professionalität und Einsatzerfahrung aller Teilnehmer mitunter über Leben und Tod von Opfern. Hubschrauber bringen nicht nur rasch Notärzte und Flugrettungssanitäter, Hundeführer und ihre Tiere an den Unfallort. Daneben unterstützten Hubschrauber auch den Mannschaftstransport ganz entscheidend, der die Verfügbarkeit von genügend Rettern auf dem Lawinenfeld erst sicherstellt. Statistiken beweisen, dass sich durch diese Zusammenarbeit in Kombination mit effizienten Suchstrategien und einer optimalen medizinischen Betreuung die Überlebenschancen von  Verschütteten deutlich erhöht haben. Nach der Bergung können unter fortlaufender intensivmedizinischer Betreuung auch besondere Kliniken angeflogen werden, die auf Behandlung von tief unterkühlten Verschütteten spezialisiert sind.

Früher waren nach wegen der – in einer Zeit ohne Mobiltelefone oft verspätet eintreffenden - Alarmierungen stundenlange Aufstiege, nur behelfsmäßige Notversorgung und ebenso lange wie mühevolle Abtransporte bei Bergunfällen üblich; mit entsprechend stärkerer Lebensgefahr für Schwerverletzte. Bei entsprechendem Flugwetter verkürzt sich durch einen planmäßigen Hubschraubereinsatz ein derartiges Szenario oft auf sehr kurze Zeit. In vielen Fällen erledigen heute die Crews einen Alpineinsatz, ohne dass Bodenkräfte überhaupt benötigt werden. Allerdings ist ein Hubschrauber nur bei guten Sichtbedingungen am Tag einsetzbar. Daher braucht es bei vielen Einsätzen weiter und in alle Zukunft die gut funktionierende Koordination des lokalen Bergrettungsdienstes mit Hubschrauberteams. Wenn bei schlechten Sichtbedingungen der Einsatzort für den Hubschrauber nicht erreichbar ist, können Mannschaften zumindest in die Nähe geflogen werden und dennoch in kurzer Zeit den Unfallort erreichen.

Gegenseitige Unterstützung
Oft unterstützen bodengebundene Mannschaften eine Hubschrauber-Crew bei der Bergung, wenn diese durch topographische Gegebenheiten diesen aus der Luft nicht direkt erreichen kann  (Waldgebiete, Schluchten, Canyons, Gletscherspalten etc.). Durch regelmäßige gemeinsame Übungen wird optimale Zusammenarbeit überhaupt erst möglich. Auch bei Einsätzen mit unklaren Unfallorten ist der Hubschrauber eine wertvolle Hilfe, da man aus der Luft oft sehr schnelle Sucherfolge erzielen kann. Damit bleiben den Bergrettern mühevolle bis zermürbende Suchaktionen erspart.

Die am Beginn der Flugrettung eingesetzten Maschinen muten aus heutiger Sicht abenteuerlich an. Dennoch war ihr Einsatz ein Meilenstein des alpinen Rettungswesens. Seit dem professionellen Ausbau des Systems durch Innenministerium und ÖAMTC kamen dann leistungsfähigere Maschinen mit komplettem medizinischem Equipment vom Typ Ecureuil zum Einsatz.

Seit Übernahme der Flugrettung durch den ÖAMTC – mittels staatlichen Vertrags - wird bundesweit flächendeckend mit modernsten Hubschraubern des Typs Eurocopter EC 135 geflogen. Ihr Raumangebot, die Leistungsfähigkeit und Ausrüstung garantieren für alle alpinen Einsatzarten zusammen mit  modernsten medizinischen Geräten einen hervorragenden Standard.